Particularités du marché automobile uruguayen. Partie 2 : impôts, droits de douane et initiatives

Impôts, droits de douane et frais liés à l’achat d’une voiture

Le coût élevé des voitures en Uruguay est largement dû à la charge fiscale. Lors de l’achat d’une voiture neuve, les principaux impôts et droits de douane suivants sont prélevés :

• Droit à l’importation – 23 % de la valeur en douane du véhicule. Il s’applique à tous les véhicules importés de pays non couverts par des accords commerciaux. Exceptions : les véhicules provenant de pays du MERCOSUR (Brésil, Argentine) et du Mexique ne sont pas soumis à ce droit grâce aux accords de libre-échange. • TND (IMESI) – impuesto específico interno, l’équivalent d’un droit d’accise sur les automobiles. C’est le principal impôt qui augmente sensiblement le prix des véhicules.

Le taux de l’IMESI varie selon la cylindrée et le carburant : • Voitures à essence jusqu’à 1 000 cm³ – 23 % de la valeur ; • de 1 001 à 1 500 cm³ – 28,75 % ; • de 1 501 à 2 000 cm³ – 34,5 % ; • plus de 2 000 cm³ – 46 % ; • voitures diesel, quelle que soit leur cylindrée – 115 %.

Ainsi, pour une berline à essence de 1,6 litre, l’acheteur paiera environ 30 % en sus du prix au titre de l’IMESI, contre plus de 100 % pour son équivalent diesel. Le taux extrêmement élevé appliqué au diesel s’explique par la politique de l’État : la taxe de 115 % dissuade les particuliers d’acheter des voitures diesel, car le gazole destiné aux véhicules commerciaux est subventionné. En conséquence, la grande majorité des voitures vendues en Uruguay sont à essence.

• Taxe sur la valeur ajoutée (IVA) – 22 %, appliquée au prix final de la voiture (IMESI compris) clasiautos.uy .
• Taxe consulaire – 5 %, prélèvement spécifique applicable aux marchandises importées, y compris les voitures.
• Les autres frais comprennent le dédouanement, la logistique et la marge du concessionnaire. Ils peuvent majorer de 5 à 15 % le prix final de la voiture. Les importateurs intègrent par exemple le coût du transport, l’assurance du fret, les services du courtier et leur propre marge bénéficiaire.

À eux tous, ces impôts placent les automobiles vendues en Uruguay parmi les plus chères de la région. Par exemple, une petite voiture à essence (environ 1 litre) supporte des taxes représentant environ 50 % de son prix de base, contre jusqu’à 150 % pour un modèle diesel. Les prix uruguayens sont en effet sensiblement supérieurs à ceux des pays voisins : selon Numbeo, les voitures coûtent 30 à 50 % plus cher à Montevideo qu’à Buenos Aires ou à São Paulo reddit.com .

Impôts annuels et dépenses obligatoires.

Après l’achat, le propriétaire doit également supporter des frais récurrents. Le principal poste est la taxe routière annuelle (patente de rodados). Elle est prélevée par l’administration du département et dépend généralement de la valeur et de l’âge de la voiture. Pour les voitures neuves, elle est élevée, pouvant atteindre 4 à 5 % du prix par an, puis diminue progressivement avec l’âge du véhicule. De nombreuses municipalités accordent une réduction de 50 % de la patente aux véhicules électriques afin de favoriser une mobilité plus écologique. Tous les propriétaires doivent également souscrire chaque année une assurance obligatoire de responsabilité civile automobile, dont le tarif est fixé par la Banque d’État des assurances (BSE) et dépend du type de véhicule. Pour une voiture particulière, il s’élève par exemple à environ 100 à 150 USD par an. Sans cette assurance, il est impossible de passer le contrôle technique ou de circuler avec la voiture.

Utilisation des voitures : carburant, contrôle technique et permis de conduire

Coût du carburant. En Uruguay, les prix de l’essence comptent parmi les plus élevés du continent. Un litre d’essence Super 95 coûte environ 78,2 pesos uruguayens (environ 2 USD) à la fin de 2025. Environ 40 % de ce prix correspond à l’IMESI. À titre de comparaison, en Argentine voisine ou au Brésil, un litre d’essence revient à environ 1 à 1,2 USD. Faire le plein d’un réservoir de 40 litres en Uruguay coûte donc environ 80 USD, ce qui pèse lourdement sur le budget des automobilistes. Le gazole coûte moins cher, car il n’est pas soumis à l’IMESI : environ 48 UYU/l (environ 1,2 USD). Toutefois, comme indiqué précédemment, les voitures particulières diesel sont très peu utilisées en raison de la taxe extrêmement élevée à l’achat. Le prix élevé de l’essence stimule l’intérêt pour les voitures économes en carburant et les voitures électriques.

Contrôle technique (ITV). En Uruguay, l’inspección técnica vehicular, c’est-à-dire le contrôle technique des véhicules, devient progressivement obligatoire. À Montevideo, la capitale, une obligation est déjà en vigueur : toutes les voitures de plus de cinq ans doivent subir un contrôle régulier talleractual.com . Cette procédure vise à améliorer la sécurité et la protection de l’environnement : les freins, la direction, l’éclairage, les pneus, les émissions, entre autres, sont contrôlés. La fréquence des contrôles dépend de l’âge de la voiture :

• Les véhicules de moins de 3 ans sont exemptés de contrôle.
• De 3 à 15 ans, le contrôle a lieu tous les 3 ans.
• De 15 à 25 ans, le contrôle a lieu tous les 2 ans.
• Au-delà de 25 ans, le contrôle a lieu chaque année.

Pour l’instant, ces règles ne sont strictement obligatoires qu’à Montevideo, mais l’organisme national de sécurité routière (UNASEV) œuvre à étendre l’ITV à l’ensemble du pays talleractual.com . Cependant, le respect de cette obligation reste partiel : d’après les données disponibles, seulement 10 % environ des voitures de Montevideo ont passé le contrôle technique obligatoire, ce qui témoigne des difficultés de contrôle talleractual.com . Toutefois, lors de la vente d’une voiture d’occasion, le notaire exige généralement un rapport de contrôle en cours de validité ou une expertise mécanique afin de vérifier que le véhicule est en bon état oliveraautomotores.com .

Permis de conduire. En Uruguay, le permis de conduire national (Licencia de Conducir) est délivré par les municipalités, mais il est valable dans tout le pays (Permiso Único Nacional). Le permis standard de catégorie B (voiture particulière) est délivré pour dix ans aux conducteurs de moins de 55 ans gub.uy . Après 55 ans, sa durée de validité diminue progressivement : à 56 ans, elle est de 9 ans ; à 57 ans, de 8 ans ; … entre 60 et 65 ans, elle est au maximum de 5 ans ; à partir de 70 ans, le permis n’est renouvelé que pour 1 an gub.uy gub.uy . Pour renouveler son permis, il faut passer un examen médical portant sur la vue, les réflexes et l’état de santé général. La procédure est assez simple : il faut déposer la demande un mois avant l’échéance et fournir une pièce d’identité, l’ancien permis de conduire et un certificat médical gub.uy gub.uy . Si le permis est expiré depuis plus de deux ans, il peut être nécessaire de repasser l’épreuve pratique gub.uy . Les étrangers titulaires d’un permis étranger en cours de validité peuvent conduire en Uruguay pendant un an au maximum. Ils doivent ensuite obtenir un permis local, en passant un examen ou par échange, selon qu’il existe ou non un accord avec le pays de délivrance.

Les règles de circulation en Uruguay sont globalement similaires aux règles européennes : circulation à droite, limitations de vitesse de 45 à 75 km/h en ville et de 90 à 110 km/h sur route. Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire, tout comme celui du casque à moto, et la tolérance à l’alcool au volant est nulle (0 ‰). Les radars et les contrôles d’alcoolémie sont courants, et les amendes sont élevées : un dépassement de la vitesse autorisée de plus de 20 km/h peut par exemple entraîner une amende d’environ 200 USD. L’usage d’une voiture entraîne donc des dépenses importantes et impose des règles strictes, mais offre une grande mobilité dans ce pays au territoire relativement peu étendu.

Programmes gouvernementaux et initiatives environnementales

Le gouvernement uruguayen soutient activement la mobilité verte et le renouvellement du parc automobile. D’une part, il accorde des avantages fiscaux aux véhicules respectueux de l’environnement ; d’autre part, il propose des subventions directes et des programmes d’incitation.

Incitations fiscales en faveur des véhicules électriques : l’Uruguay a rendu les voitures électriques aussi accessibles que possible sur le plan fiscal. Depuis le 1er janvier 2022, l’impôt intérieur IMESI sur les véhicules électriques, auparavant compris entre 5 et 30 % environ, a été entièrement supprimé autoblog.com.uy . En outre, les voitures électriques sont exonérées du droit à l’importation (TGA = 0 %) gub.uy . Ainsi, lorsqu’un concessionnaire importe une voiture électrique, il ne paie pas le droit de douane de 23 %. De plus, de nombreux départements réduisent de moitié la patente annuelle pour les voitures électriques, tandis que les compagnies d’assurance et la banque publique leur proposent des tarifs préférentiels. À l’achat d’un véhicule électrique, le propriétaire économise donc environ 40 à 50 % du montant des taxes qu’il aurait payé pour un modèle à essence comparable. Grâce à cela, les marques chinoises (BYD, Chery, etc.) ont pu commercialiser en Uruguay des modèles électriques à des prix attractifs, de l’ordre de 20 000 à 30 000 USD, ce qui a provoqué un essor de la demande.

Subventions et programmes « Subite ». Le ministère de l’Industrie et de l’Énergie (MIEM) a lancé plusieurs programmes d’aide à l’achat de véhicules électriques. Ils sont regroupés sous l’appellation « Subite » (qui signifie « montez à bord ») et comportent plusieurs volets :

• Subite Pasajeros – subventions destinées aux taxis et aux services de transport (Uber, etc.) qui passent aux véhicules électriques. En 2023–2024, 100 chauffeurs ont reçu une aide de 5 000 USD pour acheter un véhicule électrique en remplacement de leur ancien taxi. Au total, environ 500 000 USD ont été alloués à ce projet eldiarioweb.com . La condition est de mettre l’ancien véhicule thermique au rebut ou de le retirer de la circulation.
• Subite Buses est un programme destiné à cofinancer l’achat d’autobus électriques pour les opérateurs de transport urbain. L’État prend en charge une partie du coût d’un autobus électrique ou accorde des prêts sans intérêt. Ainsi, des dizaines d’autobus électriques circulent déjà dans plusieurs villes, notamment à Montevideo et à Salto talleractual.com , ce qui réduit les émissions et le bruit.
• Subite Cargo – une initiative visant à encourager les entreprises à acheter des petits camions et des camionnettes électriques. Le gouvernement rembourse 3 000 $ pour chaque fourgonnette électrique de catégorie N achetée à des fins commerciales, dans la limite de dix véhicules par entreprise elobservador.com.uy elobservador.com.uy . Une partie des frais d’installation de bornes de recharge dans les locaux de l’entreprise est également prise en charge. Le programme porte sur 100 véhicules ; en septembre 2025, une trentaine d’entreprises en avaient déjà bénéficié. Les exemples montrent que le passage aux véhicules électriques a permis aux entreprises de diviser leurs dépenses de carburant par quatre ou cinq.
• Subite (Motos y Triciclos) est la première initiative du programme, annoncée en 2022 et destinée aux particuliers. Elle prévoit le remboursement de 10 % du prix d’achat d’un scooter électrique ou d’un tricycle électrique, dans la limite de 250 $ pour une moto et de 450 $ pour un tricycle gub.uy . Les 1 000 premiers scooters électriques et les 100 premiers tricycles utilitaires achetés dans le cadre du programme bénéficient de ce remboursement. Leurs nouveaux propriétaires reçoivent également une remise unique d’environ 2 022 UYU sur leur facture d’électricité, accordée par UTE gub.uy ainsi qu’une assurance BSE gratuite pendant un an gub.uy . Cette mesure vise à rendre la mobilité électrique accessible à la population (un scooter électrique coûte environ 2 000 à 3 000 $).

Outre les incitations financières, l’infrastructure de recharge se développe rapidement en Uruguay. L’entreprise publique d’électricité UTE construit activement un réseau de bornes de recharge. Rien qu’en 2023 et 2024, 300 nouveaux points de recharge ont été installés, portant à 460 le nombre total de stations à la mi-2025 talleractual.com . Parmi elles, 70 sont des bornes de recharge rapide (DC), permettant de recharger une voiture en 30 à 60 minutes. Aujourd’hui, presque toutes les principales routes du pays disposent de bornes de recharge tous les 50 à 100 km, tandis que des bornes publiques apparaissent dans les parkings et les stations-service des villes. Cela lève l’un des principaux obstacles à l’adoption massive des véhicules électriques : l’anxiété liée à l’autonomie (« range anxiety »), c’est-à-dire la crainte de tomber en panne loin d’une borne de recharge.

Résultats des initiatives environnementales.

Grâce à ces mesures, la part des véhicules électriques sur le marché uruguayen a atteint un niveau record en Amérique latine. En 2023, les voitures électriques représentaient environ 3,2 % des ventes (1 841 unités) uruguayxxi.gub.uy . En 2024, leur part a bondi à 9 % (5 856 voitures électriques vendues). Au cours des premiers mois de 2025, les véhicules électriques représentaient déjà 14,5 % du marché des voitures neuves, puis 16,2 % en juillet 2025. D’ici la fin de 2025, le pays comptera environ 20 000 véhicules électriques en circulation. Selon cet indicateur (environ 17 véhicules électriques pour 10 000 habitants), l’Uruguay est devenu le leader sud-américain talleractual.com , devant le Chili et la Colombie.

Le gouvernement s’est fixé pour objectif d’atteindre 72 500 véhicules électriques d’ici 2030, tout en poursuivant sa politique d’incitations talleractual.com . Parallèlement, d’autres mesures environnementales sont envisagées, notamment la suppression totale de la TVA sur les véhicules électriques, actuellement fixée à 22 %, ce qui les rendrait encore moins chers mobilityportal.lat . En outre, des programmes de prêts à taux préférentiels pour les voitures hybrides et le développement du transport à hydrogène sont à l’étude (l’Uruguay mène des projets pilotes portant sur des autobus à hydrogène).

Au-delà de leur politique « verte », les autorités soutiennent également le parc automobile au moyen de programmes sociaux. Il existe notamment des programmes publics destinés à certaines catégories de citoyens : les personnes handicapées peuvent, par exemple, importer une voiture en franchise de droits sous réserve d’une adaptation des commandes, tandis que les anciens combattants et les retraités bénéficient de réductions sur le paiement de la « patente » annuelle. La banque publique BROU lance aussi périodiquement des offres de prêts automobiles à taux préférentiels afin de permettre aux familles à revenu moyen d’acheter une voiture neuve et économique. Toutes ces initiatives visent à renouveler le parc automobile uruguayen avec des véhicules plus sûrs, plus économiques et plus respectueux de l’environnement, sans priver de soutien les groupes socialement vulnérables.

Conclusion :

Le marché automobile uruguayen présente des caractéristiques très marquées. D’une part, il se caractérise par des prix et des taxes élevés, qui rendent la possession d’une voiture coûteuse, et, d’autre part, par une demande stable et une croissance progressive. L’absence de production locale est compensée par une politique d’importation réfléchie : le pays est intégré au marché régional du MERCOSUR et s’ouvre de plus en plus aux nouvelles marques mondiales, notamment aux start-up spécialisées dans l’électromobilité. Les restrictions strictes sur l’importation de voitures d’occasion limitent l’offre sur ce segment et incitent à acheter des véhicules neufs, même si de nombreuses personnes continuent de rouler dans des véhicules anciens pour des raisons financières.

L’État joue un rôle important sur ce marché en conciliant ses intérêts fiscaux avec des objectifs sociaux et environnementaux. Les taxes élevées sur le carburant et les voitures alimentent le budget, mais les recettes servent parallèlement à financer les infrastructures et les mesures d’incitation en faveur des transports « verts ». L’Uruguay est ainsi devenu un pionnier de l’électromobilité dans la région en créant les conditions d’une adoption massive des véhicules électriques : fiscalité avantageuse, subventions et réseau de recharge. Ces efforts transforment déjà sensiblement le parc automobile du pays : sur les routes, il est de plus en plus fréquent de voir des compactes électriques modernes de fabrication chinoise aux côtés des modèles à essence habituels.

Pour un consommateur en Uruguay, l’achat d’une voiture est une décision importante qui exige de prendre en compte de nombreux facteurs, depuis la lourde charge fiscale ponctuelle au moment de l’achat jusqu’aux dépenses régulières que représentent le prix élevé de l’essence, l’assurance et le contrôle technique. La voiture individuelle reste néanmoins prisée, surtout en dehors des grandes villes, où les transports publics sont peu développés. Lorsqu’il décide d’acheter une voiture, un Uruguayen doit être bien informé de tous les aspects juridiques et financiers ; c’est précisément pourquoi les conseillers locaux soulignent l’importance d’une « approche intelligente » pour choisir une voiture dans « le pays le plus cher d’Amérique latine ».

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