Respuesta concreta
La principal diferencia es simple: las escuelas públicas son gratuitas y las privadas, de pago. La mayoría de los niños en Uruguay asiste a escuelas públicas, alrededor del 80-90%, y alrededor del 10-15% asiste a escuelas privadas.
La escuela pública puede ser una opción básica y normal para una familia, especialmente si importan los costos y la cercanía al hogar. Se suele elegir una escuela privada por condiciones adicionales: idiomas, jornada, infraestructura, alimentación, actividades o un entorno educativo más definido.
Al elegir, no conviene fijarse solo en la condición de «privada» o «pública». Importan la zona concreta, la composición de la clase, el enfoque de la dirección, el idioma del niño, el horario y el presupuesto familiar, porque la experiencia real depende de la escuela, no solo de su categoría.